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Aujourd’hui, tout ne tourne pas très rond en Afrique du sud. D’ailleurs, il se peut que jusqu’au 11 Juillet prochain, il n’y ait que le ballon qui tourne rond. Johnny Clegg, imperturbable optimiste, ne pouvait qu'être notre invité le jour de l'inauguration de la Coupe du Monde.

1964… Il avait 11 ans, il revenait en Afrique du Sud après deux ans passés en Zambie. Le choc. Le racisme comme mode de gouvernement, l’apartheid. 1964 encore… Nelson Mandela venait d’être emprisonné, pour 27 longues années. Numéro d’écrou 466.

Déterminé, dès son adolescence il se rend, protégé par ses amis noirs, dans les quartiers interdits aux blancs. Il apprend la danse, la guitare, les chants et la langue zouloue. Il crée avec son ami Sipho Mchunu le groupe Juluka. C’est l’heure d’Asimbonanga, un succès planétaire dédié au plus vieil emprisonné politique du siècle dernier.

Il faudra attendre la chute du régime en 1991, la libération de Mandela pour qu’enfin, lui, le natif de Manchester, il se décide à devenir citoyen Sud Africain.

Aujourd’hui, tout ne tourne pas très rond en Afrique du sud. Violence, chômage, crise. D’ailleurs, il se peut que jusqu’au 11 Juillet prochain, il n’y ait que le ballon qui tourne rond. Il se peut que très vite vienne l’oubli, l’illusion, les faux-semblants, l’hypocrisie…

Mais lui, Johnny Clegg, poursuivra sans doute son imperturbable lutte.
Mais, au fond, ne serait-il pas un imperturbable optimiste ?